Dovleacul este un aliment specific toamnei, fiind indragit pentru gustul sau dulce si pentru ca poate fi folosit in bucatarie pentru prepararea diferitelor mancaruri delicioase. Insa, pe langa aceste calitati, dovleacul este si o sursa bogata de vitamine si substante nutritive benefice pentru sanatate.
Dovleacul este originar din America de Sud si a fost introdus in Europa la sfarsitul secolului al XVI-lea, iar prima reteta de placinta cu dovleac se spune ca ar fi aparut in perioada anilor 1621-1692, in America de Nord.
La noi in tara exista mai multe soiuri de dovleac, clasice sau hibride, cu sau fara seminte, fiecare avand anumite intrebuintari. In functie de soi, acestia pot fi folositi pentru prepararea mancarurilor, fiind comestibili, pentru samanta sau cu rol decorativ.
Principalele soiuri comestibile de dovleac sunt:
• Dovleac placintar, cu forma lunguiata si gust dulce, ideal pentru placinte sau deserturi. Dovleacul placintar este cel mai popular soi care este cultivat in Romania.
•
• Dovleacul american are forma rotunda, turtita la capete si este des intalnit peste Ocean, fiind folosit pentru sarbatoarea de Halloween. Si acest soi este comestibil, fiind potrivit pentru supe, placinte sau alte preparate.
•
Celelalte soiuri de dovleac sunt cei folositi pentru seminte (dovleacul Atlantic Giant, dovleacul Styrian) si soiurile de dovleci decorativi (Turk Turban, Crown of Thorns sau „Coroana de tepi”, Lagenaria Dipper).
Dovleacul este o leguma bogata in vitamine si minerale. In 100 de grame se gasesc 9 mg de vitamina C, 1,06 mg de vitamina E si 7.384 UI de vitamina A. In cantitati ridicate se gasesc si potasiul, mai exact 200 de mg la 100 de grame de dovleac, si betacarotenul, care nu doar ca ii ofera culoarea portocalie, ci este si un antioxidant puternic.
Dovleacul mai contine saruri minerale (fosfor, calciu, cupru), antioxidanti, fibre, proteine, calciu, magneziu, acid pantotenic si triptofan, tiamina, piridoxina si niacina. In acelasi timp, semintele de dovleac sunt o sursa bogata de magneziu.
Care sunt beneficiile consumului de dovleac pentru sanatate
Datorita continutul bogat in vitamine si minerale, dovleacul joaca un rol important in mentinerea sanatatii. Iata care sunt cateva dintre beneficiile dovleacului:
• Regleaza tensiunea arteriala – consumul de dovleac este benefic pentru sanatatea inimii, iar datorita continutului ridicat de potasiu, poate fi de ajutor in tratarea hipertensiunii.
•
• Reduce riscul de aparitie a diabetului – semintele si pulpa dovleacului contin substante care ajuta la absorbtia glucozei in tesuturi si la mentinerea acesteia la un nivel optim si poate fi de ajutor in prevenirea aparitiei diabetului de tip 2.
•
• Intareste sistemul imunitar – dovleacul contine o cantitate ridicata de vitamina C si betacaroten, ambele fiind benefice pentru intarirea sistemului imunitar. Odata ajuns in organism, betacarotenul este transformat in vitamina A, care declanseaza productia de leucocite, celulelele albe din sange care lupta cu infectiile.
•
• Ajuta la imbunatatirea vederii – betacarotenul ajuta la mentinerea unei bune vederi pe masura ce imbatranim si reduce riscul de aparitie a cataractei, una dintre principalele cauze care duc la pierderea vederii. Totodata, vitaminele C si E ajuta la prevenirea radicalilor liberi care pot afecta celulele ochiului.
•
• Stimuleaza pierderea in greutate – dovleacul are un continut scazut de calorii (sub 50 de calorii pentru 245 de grame) si este o sursa bogata de fibre, care sporesc senzatia de satietate, fiind de mare ajutor in curele de slabire.
•
• Previne aparitia bolilor cardiovasculare – continutul ridicat de potasiu, vitamina C si fibre din dovleac ajuta la mentinerea sanatatii inimii si scad riscul de aparitie a accidentului vascular cerebral.
•
• Tine colesterolul sub control – dovleacul este bogat in antioxidanti care ajuta la reglarea colesterolului si previne oxidarea colesterolui rau (LDL).
•
• Protejeaza pielea – vitamina C ajuta la producerea de colagen, o proteine esentiala pentru o piele sanatoasa. Totodata vitamina C, luteina si antioxidantii protejeaza pielea de actiunea nociva a razelor ultraviolete.
•
• Mentine sanatatea aparatului urinar – semintele de dovleac ajuta la ameliorarea simptomelor asociate prostatei si imbunatatesc functiile aparatului urinar.
•
• Imbunatateste calitatea somnului – semintele de dovleac au un continut bogat de magneziu care ajuta la imbunatatirea somnului.
•
• Ajuta digestia – datorita continutului ridicat de fibre, dovleacul este benefic pentru imbunatatirea digestiei si poate ajuta in combaterea constipatiei.
•
Semintele de dovleac contin o cantitate ridicata de magneziu. Mai exact, in 100 de grame de seminte de dovleac se regasesc 262 mg de magneziu, un mineral esential pentru sanatatea organismului.
Acestea pot fi consumate atat prajite, insa semintele de dovleac crude sunt mai sanatoase si au un aport ridicat de vitaminte si minerale. Le poti adauga atat in salate, cat si in alte mancaruri.
